V starem delu Tržiča v senci mogočnih Karavank, kjer šumi Tržiška Bistrica, nad Kurnikovo hišo, se v ozki ulici na Virjah skriva majhna stara mestna hiša, kjer domuje izjemen primer ljudske umetnosti – Tekčeve jaslice, ki letos praznujejo 90 let obstoja. To je dom Tekčeve rodbine, ki je odprt za vsakogar, ki mu je ljuba jaslična umetnost. Tekčeve jaslice niso vsakdanja jaslična upodobitev, ampak so pravo gledališče.
Leta 1935 je čevljar Jože Ribnikar začel postavljati jaslice. 25 centimetrov velike jaslične figure je izrezoval s čevljarskim nožem iz lipovega lesa. Leta 1993 je Danijel Zupan o njegovem delu povedal: »Dolga leta je hodil na delo v tržiški Peko, a ga je bolj kot čevljarstvo navduševalo umetniško ustvarjanje. Iz lesa je rezljal razpela, izdeloval kipce iz mavca in še marsikaj drugega. Pred približno 55 leti se je lotil rezbarjenja figuric iz lesa za božične jaslice. Okrog 15 let je ustvarjal svetopisemske osebe, skupine živali ter stavbe, ki so postavljene vsaka na svoje mesto, s katerega sporočajo zgodbe o Jezusovem rojstvu. Vse to je povezal z vzvodi, ki jih je ročno poganjal in tako premikal nekatere figure. /…/ Silvin oče je živel za dneve, ko je svoje jaslice lahko pokazal drugim.« Zadnje jaslične figure je izrezljal leta 1970. Očetovo delo je nadaljeval akademski kipar Vinko Ribnikar. Najmlajša hčer Silva Zupan in mož Danijela Zupan sta leta 1990 na podstrešju v svojem domu uredila prostor za razstavo jaslic. Leta 2000 so v pritličju te iste hiše uredili Galerijo družine Ribnikar, kjer so jaslice razstavljene še danes. Danijel Zupan, ki je bil najdlje njihov skrbnik je leta 2008 zapisal: »Doma sem bil v Kovorju. Že kot otrok sem šel okrog božiča večkrat peš v Tržič, da sem si ogledoval Tekčeve jaslice. Takrat se mi je zdel čudež, kako je čevljar Jožef Ribnikar naredil, da se lesene figurice premikajo. Naključje je hotelo, da sem pozneje spoznal njegovo hčer Silvo. Po poroki sem se leta 1966 preselil k njim in pomagal tastu pri postavljanju jaslic do njegove smrti leta 1970.« Danijel Zupan je umrl leta 2014. Danes za jaslice skrbi njegov sin Marjan Zupan.
Jaslice so postavljene ves čas in si jih obiskovalci zato lahko ogledajo čez vse leto. Vstopnine za ogled jaslic ni. V galeriji so postavili poseben oder velikosti 7 x 3 metre. Vse figurice so izdelane iz lipovega lesa, posamezne pa se tudi premikajo. Posebnost jaslic so dvojne in trojne figure iz enega kosa. Jaslice je potrebno ves čas redno obnavljati, figurice je potrebno na novo pobarvati ter zamenjati mah. Mehanizem premikajoč figuric, ki ga je bilo nekoč potrebno ročno poganjati, je skozi leta zamenjal električni pogon. V središču je hlevček s sveto družino. Na eni strani vidimo razpadajoči judovski tempelj in akvadukt, kar na slikovit način prikazuje prelom časov, začetek novega štetja let. Na betlehemskih travnikih se pasejo črede ovc, v vodi se kopajo race, ki jim družbe delajo žabe. Na drevesih se premikajo ptice. Nad zemljo pa bedijo angeli. Izvirno kuliso mesta Betlehem je postavil Vinko Ribnikar, ki je očetove jaslice dopolnil z drugimi evangelijskimi prizori, od poti Marije in Jožefa v Betlehem do bega v Egipt. Zupan je o Ribnikarjevem delu povedal: »
Znani akademski kipar je čutil dolžnost, da dopolni delo očeta, ki je prezgodaj umrl.« Vinko Ribnikar je bil akademski kipar. Rodil se je 4. aprila 1930 in umrl 7. januarja 2020 v Tržiču. Študiral je v Ljubljani v kiparskem oddelku Akademije za likovno umetnost, kjer je diplomiral pri profesorju Putrihu. Od leta 1958 do upokojitve je bil zaposlen kot profesor likovne vzgoje v Tržiču. Svoj prosti čas je posvečal jaslicam, sodeloval je pri postavitvi tržiških župnijskih jaslic in bil aktiven član Društva ljubiteljev jaslic. Muzej jaslic na Brezjah hrani enega izmed primerov jaslic Vinka Ribnikarja, ki si jih lahko ogledate v sobi, kjer so izpostavljena dela slovenskih avtorjev jaslic.
Poleg Viktorja Ribnikarja in sestre Silve, ki je z možem skrbela za jaslice, so del te upodobitve jaslic tudi oljne slike druge Ribnikarjeve hčerke Marice Šmid, ki je imela velik talent za risanje, a ji je pomanjkanje denarja onemogočalo študij. Svoj umetniški talent je v službi uporabila pri oblikovanju Pekovega tovarniškega glasila Čevljar, kjer je bila zaposlena. Po upokojitvi se je posvetila slikanju. Umrla je 3. marca 2019.
Tekčeve jaslice v Tržiču si lahko ogledate med 25. decembrom in 6. januarjem med 9. in 19. uro. Ostal del leta pa je možen ogled po predhodnem dogovoru.
Ob tem pomebnem jubileju se bomo spomnili Tekčevih jaslic tudi v Muzeju jaslic na Brezjah.
12. decembra 2025 vas po večerni maši vabimo na pogovor z družino Zupan, ki za jaslice skrbi danes. Dogodek se bo odvijal v dvorani nad zakristijo po večerni maši.
Vljudno vabljeni!
